Eén van de veelzijdigste artiesten die we ooit gekend hebben in ons land was ongetwijfeld Dominique Tondeurs (1918-1983), zoon van een circusdirecteur. Deze vier foto’s tonen hem in vier diverse disciplines met evenwicht op éénwieler, komische fietacrobatie, leeuwendressuur en als cowboy te paard.
In zijn kinderjaren deed niets veronderstellen, dat er artiestenbloed door zijn aderen stroomde. Aanleg scheen hij niet te hebben, tot de dag dat een artiest tegen zijn vader zei: ‘Meneer Joseph, dat zoontje van u zal wel nooit een circusartiest worden zeker?’. Deze vernederende woorden griefden Dominique zodanig, dat hij het tegendeel bewees. Op zijn zeventiende verscheen hij in de piste als voltigeur en monocyclist. Later had hij een fietsnummer waarbij hij in evenwicht bleef op een roterende kabel of jongleerde op de slappe draad.
Maar Dominique kon nog veel meer. Eigenlijk was hij in staat om een volledig circusprogramma te vullen, want met de jaren zou hij zeventien verschillende acts beheersen. Hij kon werkelijk alles. Zo trad hij op onder vele gedaanten. We vermelden: Billy West, cowboyact met lassowerk, bijlen- en messenwerpen; Joe de fietsendief, met komische acrobatie; Domingo, leeuwen- en berendressuur. Soms speelde hij ook trapezist, clown, goochelaar of fakir. In verschillende nummers werd hij geassisteerd door zijn vrouw Paula Van Cannegem.
Domique kon goed met dieren omgaan. Toch zaten zijn handen vol littekens als herinneringen aan beten en houwen van gevaarlijke dierentanden. Maar dat kon hem niet deren, want het circus was zijn leven. Hij had het er dan ook heel moeilijk mee toen het Circus Tondeurs in 1962, na meer dan 40 jaar, ophield te bestaan.
 |
 |