Een van de bekendste Belgen aller tijden - zo niet de bekendste - is vandaag jarig: Eddy Merckx wordt 65. Eddy Merckx schreef wielergeschiedenis: hij is dé wielergod en wordt door menig sportkenners omschreven als de beste wielrenner of zelfs grootste sportman ooit. Zijn verjaardag gaat dan ook niet onopgemerkt voorbij. In de pers wordt er uitgebreid aandacht aan besteed. Fotograaf en wielerliefhebber Stefan Vanfleteren stelde een boek samen met foto’s van Eddy Merckx. En als kers op de taart wordt de Tour de France omgeleid naar Meise, de thuisbasis van Eddy Merckx. Op 4 juli ligt de finish van de eerste rit in Brussel. Waarom Brussel? ‘Om de 65ste verjaardag van Eddy Merckx en alles wat hij het wielrennen gegeven heeft te vieren’, zo luidt de officiële toelichting van het Tourschema. Deze grootse wielercaravan omleiden, het kan tellen als verjaardagsfeest.
Het fenomeen Eddy Merckx
Eddy Merckx is dan ook niet zomaar een sportman. Zijn palmares blinkt uit door de talrijke overwinningen maar ook door de diversiteit. De populariteit van deze sportman is tot op vandaag duidelijk. Jaarlijks verschijnen er meerdere boeken over het fenomeen Eddy Merckx. Waar hij komt wacht een grote schare fans hem op. Zijn laatste officiële wielerwedstrijd reed hij in 1978. Nog steeds willen velen met Eddy Merckx op de foto en een handtekening. Zijn populariteit is en blijft immens. Wie de kannibaal als wielrenner live aan het werk zag in de jaren 60 en 70 blikt er graag op terug. Eddy Merckx memorabilia zijn gegeerde gadgets.
Carlos en zijn wielerheld Eddy
Sinds 1964 – de nog prille start van Merckx’ wielercarrière –verzamelt Carlos Telleir alles van zijn held: Eddy Merckx. Carlos wordt dit jaar 88 en zoekt nog steeds grote en kleine schatten over zijn idool. In 2002 werd de collectie T-shirts, plakboeken, foto’s, singles en nog veel meer in het Huis van Alijn tentoongesteld. Het schoonste verjaardagscadeau voor Carlos’ 80ste verjaardag was toen Eddy Merckx zelf deze tentoonstelling kwam bewonderen. Fier en ontroerd leidde Carlos hem rond doorheen de expo Carlos en zijn wielerheld Eddy.
De verjaardagskaart van Carlos
Bij de vele verjaardagskaartjes die Eddy Merckx vandaag ontvangt zal er zeker een kaartje van Carlos bij zijn. Al jarenlang stuurt hij zijn wielergod jaarlijks een verjaardags- en nieuwjaarskaartje. Elk jaar komt Carlos trots de antwoordkaart van Eddy Merckx tonen aan zijn vroegere collega’s in het Huis van Alijn. Alle antwoorden worden bewaard en gekoesterd. Ik kijk al uit naar het volgende bezoekje van Carlos!
 |
 |
 |
|