Dieren duiken sinds de begindagen van de fotografie op in foto's. We zien ze op statige studioportretten gemaakt in het kabinet van de fotograaf en op de meer informele familiekiekjes. Soms zijn fotoalbums integraal gewijd aan geliefde viervoeters, gevleugelde huisgenoten of andersoortige beesten.

Al deze foto's verhullen persoonlijke verhalen. Tegelijk vertellen ze een verhaal over de complexe relatie tussen mens en dier, over vriendschap en trouw, over honden en katten als vriend of huisgenoot. De relatie tussen mensen en dieren is een bijzonder en essentieel deel van onze cultuurgeschiedenis. Dieren beroeren mensen. Menige auteurs buigen zich over deze raadselachtige relatie en vele dierenverhalen zien het levenslicht.

Dagelijks zijn er berichten in de media over mens en dier, soms banaal, soms belangwekkend. Zo was de dood van Amerika's First-Cat Socks op 20 februari 2009 wereldnieuws. Het overlijden van de presidentiële kater op 18-jarige leeftijd haalde alle mediakoppen en TV-journaals.

In de dagen voorafgaand aan zijn dood waren koppen zoals Socks stervende schering en inslag. Over de hond die het gezin Obama in het Witte Huis mag vervoegen is het laatste woord nog niet gezegd. Ook bij gewone stervelingen valt veel te vertellen over de keuze van het huisdier en de rol en betekenis die het krijgt toegekend. De band tussen mens en dier zal altijd blijven fascineren en vragen doen stellen. 

De in 2008 opgerichte erfgoedvereniging Mens & Dier op papier (Mendop vzw) ontfermt zich over het dierenerfgoed. Dit archief en documentatiecentrum verzamelt sporen van de veelzijdige omgang en interactie tussen mens en dier teneinde hun verhouding doorheen de tijd beter te begrijpen. Aan de basis van het asiel voor dierenarchieven en -erfgoed ligt het archief en de fotocollectie van stichter en bezieler Jan Desmet, auteur van diverse boeken over de relatie tussen mens en dier. Mendop vzw ijvert ervoor dat waardevolle particuliere collecties of archieven van dierenclubs en organisaties niet verloren gaan.

Voor de eerste aflevering Uit het fotoalbum werkte het Huis van Alijn samen met Mendop vzw. We vroegen aan Jan Desmet om twaalf beelden uit zijn collectie te kiezen en noteerden zijn verhaal. Elk beeld op zich is aanleiding voor meerdere wetenswaardigheden over de relatie tussen mens en dier.

Daarnaast deed het Huis van Alijn een publieke oproep voor het binnenbrengen van fotoís uit het familiealbum waarop huisdieren figureren. De beelden worden opgenomen in het digitale fotoalbum van het museum en een selectie wordt op deze tentoonstelling getoond. In de kijkkasten liggen albums met originelen. Aan de muren hangen digitale prints.

>> download tentoonstellingstekst (pdf)
>> download persmap (pdf) 

BIJ DEZE EXPO HOORT EEN MAGAZINE
Verkrijgbaar in de museumshop. € 2.00

UIT HET FOTOALBUM: thematentoonstellingen
Sinds 2009 tonen we in thematische tentoonstellingen een selectie van de verzamelde foto’s. Er wordt telkens samengewerkt met een partner uit de erfgoedgemeenschap. Na afloop van de fototentoonstellingen worden de beelden samengebracht in een themanummer.

Aflevering 1. Mijn Huisdier
Aflevering 2. Morgen komt de schoolfotograaf
Aflevering 3. 't Is vakantie !